Edward Thorndike fue un psicólogo y pedagogo de nacionalidad estadounidense que es considerado el principal antecesor de la psicología conductista. Entre sus principales aportes podemos encontrar el método del aprendizaje mediante ensayo y error y también la famosa ley del efecto. También desarrolló importantes teorías sobre el conexionismo mediante su estudio de los animales.
La Biografía de Edward Thorndike
Edward Thorndike nació el día 31 de agosto de 1874 en Williamsburg, Massachusetts. Fue hijo de un ministro metodista de la localidad de Lowell, Massachusetts. Thorndike se graduó del colegio The Roxbury Latin School en el año 1891 y de la Universidad de Wesleyan en el año 1895. En 1897, obtuvo una licenciatura en filosofía y letras en la Universidad de Harvard.
Mientras estuvo en Harvard, tomó interés por el método de aprendizaje de los animales y trabajó con William James. Luego de esto, su interés se dirigió hacia el ser humano, y dedicó el resto de su vida al estudio del mismo. En algunas ocasiones, la tesis de Edward es considerada un documento escencial de la psicología comparativa moderna. Luego de haberse graduado, volvió a centrarse en uno de sus intereses iniciales, la educación psicológica. En 1898 logró obtener su Doctorado en Filosofía en la Universidad de Columbia, bajo la supervisión de James McKeen Cattell, uno de los fundadores de la psicometría.
En 1899, luego de trabajar un año en un colegio de mujeres en Cleveland, Ohio, toma el puesto de instructor de psicología en el Teachers College de la Universidad de Columbia, lugar en el cual permaneció durante el resto de su carrera estudiando el aprendizaje en el ser humano, la educación y la mente. Se casó con Elizabeth Moulton en el año 1900, con quien tuvo un total de 5 hijos.
En 1937, Thorndike se convirtió en el segundo presidente de la Psychometric Society, luego de que Louis Leon Thurstone dejara el puesto.
Falleció el 9 de agosto de 1949 cuando contaba con 74 años de edad.
Sus obras más importantes fueron escritas todas durante el siglo XX. The Elements of Psychology es considerado a menudo su mejor trabajo.
