Soledad
Qué ayuda en verdad cuando te sientes solo
Una nueva investigación revela las formas variadas en las que las personas manejan su soledad.
2 de septiembre de 2026 Revisado por Devon Frye
Los puntos clave
- La calidad de las relaciones es crucial para reducir la soledad, no solo la cantidad de conexiones sociales.
- Las estrategias para manejar la soledad varían según edad y género, personalizando las tácticas eficaces.
- Actividades solitarias, como el estudio o los pasatiempos, también ayudan a manejar la soledad eficazmente.
La soledad se ha convertido en una crisis sanitaria mundial. Está conectada a una variedad de resultados negativos que incluyen mala salud física y mental, depresión, ansiedad e incluso muerte prematura.
Como resultado, se ha prestado mucha atención a abordarla. En los EE. UU., ha habido un llamado a la acción para que las comunidades, las empresas y los gobiernos ayuden a construir la infraestructura necesaria para que las personas se conecten. Y en Inglaterra, el gobierno nombró un ministro para la soledad.
Si bien los gobiernos están trabajando en proyectos a gran escala para ayudar a disminuir la soledad, ¿qué podemos hacer nosotros mismos para ayudar a manejarla? Sabemos que cuando estamos intrínsecamente motivados para iniciar actividades, puede ser más beneficioso que cuando algo nos empuja desde afuera.
Una de las cosas más comunes y obvias que las personas adoptan cuando se sienten solas es conectarse con amigos y familiares, lo que naturalmente puede ser muy beneficioso. Sin embargo, también hay muchas actividades solitarias significativas que las personas usan para manejar la soledad que no reciben casi tanta atención y pueden ser igual, si no es que más, útiles para algunas personas. Estas incluyen participar en un pasatiempo favorito, un trabajo significativo, estudiar e incluso distraerse.
En un estudio reciente de 2026 publicado en Frontiers in Psychiatry, los investigadores analizaron dos conjuntos de datos a gran escala, el Experimento de Soledad de la BBC y la Encuesta de Soledad de la UE, para investigar las estrategias autoiniciadas que las personas solitarias usan y perciben como efectivas para manejar la soledad. El estudio incluyó a 18,352 personas de entre 16 y 99 años.
Los investigadores también examinaron el sexo y la edad para determinar si predijeron el uso y efectividad percibidos de diferentes estrategias de manejo de la soledad.
Para determinar el nivel de soledad en el conjunto de datos de la UE, los investigadores utilizaron una sola pregunta sobre soledad: “¿Cuánto tiempo, durante las últimas 4 semanas, te has sentido solo?” Los participantes respondieron usando una escala de cinco puntos, y aquellos que cayeron en los dos quintiles más altos fueron categorizados como “solitarios”.
En el conjunto de datos de la BBC, los participantes respondieron la pregunta “¿Con qué frecuencia te sientes solo?” y calificaron su respuesta en una escala de 5 puntos del 1 (nunca) al 5 (siempre). Aquellos que obtuvieron un puntaje de 4 o 5 fueron clasificados como solitarios.
A los participantes en el conjunto de datos de la UE se les preguntó si, durante los 12 meses anteriores, habían hecho o usado cualquiera de una lista de actividades, desde practicar deportes con otras personas hasta ver a un psicólogo, para sentirse menos solos. De manera similar, los participantes en el conjunto de datos de la BBC revisaron una lista de 21 posibles estrategias para sobrellevar la soledad y seleccionaron las que consideraron eficaces en la reducción de los sentimientos de soledad. Las opciones incluían acciones como buscar un nuevo trabajo y unirse a un club.
Entre las estrategias más utilizadas se encontraban pasar tiempo con los seres queridos y fortalecer los lazos existentes con amigos y familiares, en lugar de simplemente crear más contactos sociales. Tomarse un tiempo para uno mismo también era común, así como practicar deportes solo. Estos hallazgos muestran que las formas en que las personas lidian con la soledad no son exclusivamente sociales. De hecho, algunas de las estrategias más comunes eran solitarias.
Diferentes opciones para diferentes personas: una talla no se ajusta a todos
Una talla no sirve para todos cuando se trata de manejar la soledad. En cambio, tal vez deberíamos pensar que cada persona tiene un conjunto de herramientas para la soledad lleno de una variedad de estrategias que pueden ser útiles en diferentes momentos. Para una persona, podría ser conectarse con amigos mientras toma un cóctel; para otra, podría ser leer un gran libro en casa con una taza de té.
La edad y el género también importan. Las personas más jóvenes tenían más probabilidades que los adultos de mediana edad de informar que veían a sus seres queridos, buscaban terapia y se tomaban un tiempo para sí mismas. También era más probable que consideraran estrategias efectivas, como hablar con familiares y amigos y pensar por qué se sentían solos. Por el contrario, los adultos mayores tenían menos probabilidades de buscar terapia y más probabilidades de unirse a clubes, presentarse a los vecinos y participar en actividades que los distrajeran.
El género también jugó un papel en la forma en que las personas responden. Los hombres tenían más probabilidades de informar que usaban más estrategias, como unirse a clubes y hacer deporte con otros para controlar la soledad. Sin embargo, las mujeres tendían a ver una gama más amplia de actividades como efectivas para controlar la soledad, incluidas la terapia, hablar sobre sus sentimientos y participar en actividades sociales.
Si bien se necesita investigación adicional, estos hallazgos sugieren que simplemente ser social no reduce automáticamente los sentimientos de soledad. La calidad de nuestras relaciones también es probablemente un factor clave.
En resumen, en lugar de centrarnos únicamente en qué intervenciones deberíamos brindar a las personas para combatir la soledad, quizás deberíamos cambiar la conversación para preguntar qué estrategias las personas ya están utilizando con éxito para manejarla. Al adoptar un enfoque basado en las fortalezas, observando lo que ya va bien y enfatizando la agencia individual, podemos empoderar mejor a las personas para que reduzcan su soledad y encuentren un mayor significado y conexión en sus vidas.
A version of this article originally appeared in English.
