Mientras más información tenemos, más creativos somos

Hace unos 24 años, un estudiante me pidió una entrevista para un trabajo de clase. Hizo una pregunta interesante: "¿Cuál es la parte más desafiante de la enseñanza?" Todavía pienso periódicamente en esta pregunta.

Mi respuesta entonces fue: “Intentar que cada clase sea la mejor posible de una manera imaginativa”. Este desafío sigue siendo cierto después de tantos años y cientos de clases.

No soy el mejor en la planificación, algo que mi esposa confirmará fácilmente, pero el proceso de preparación me da alegría. Ya sea que esté enseñando un curso por primera vez o que lo haya enseñado una docena de veces antes, me pregunto sobre las formas en que puedo involucrar a los estudiantes en el proceso de aprendizaje conjunto.

Mientras me preparo para las clases, me pierdo en las madrigueras de la curiosidad. Soy ineficiente cuando observo un camino específico que conduce a la corteza visual, al optimismo aprendido, a las teorías del sueño o a la investigación sobre las luchas y el estrés. Me pregunto cómo los avances tecnológicos influirán en la psicología y cómo nuestro campo afectará la innovación futura.

Me intriga la cognición y, mientras me preparaba para clases recientes, encontré dos elementos que reverberan en mi corteza frontal.

Primero, me llamaron la atención tres palabras de Nancy Kanwisher, profesora de neurociencia en el MIT. En una entrevista de 60 minutos sobre la ceguera facial en 2012, Kanwisher encontró un resultado inesperado en los escáneres cerebrales de las personas destacadas en la historia. Cuando se le preguntó qué significaba este hallazgo para ella, respondió con una sonrisa: “Pero mira, esa es la diversión de la ciencia. Es divertido que te digan que estás completa y totalmente equivocado. Ahora tienes que volver atrás y pensar en lo nuevo”.

“Pensar en lo nuevo”. Qué forma tan brillante y sencilla de resumir la creatividad.

El segundo elemento proviene de la sabiduría de Jon Kabat-Zinn, el académico conocido por su trabajo en meditación y reducción del estrés basado en la atención plena. En un video de Big Think, Kabat-Zinn abordó el proceso cognitivo. Hacia el final, relató específicamente cómo las personas no son sus pensamientos. Una vez que se dan cuenta de eso, las personas pueden simplemente observar sus pensamientos con compasión.

Luego, con un oído creativo, escuché mientras Kabat-Zinn planteaba un punto fascinante: la mayoría de nuestros pensamientos son más bien “mundanos y aprisionadores”, aunque el pensamiento impulsa la imaginación y la creatividad.

Continuó con esta intrigante posibilidad: “Tal vez solo necesitamos crear una arena más grande para nuestros pensamientos y observar cómo no solo se autoliberan sino que también se informan entre sí en algún sentido”.

Según él, el resultado es único. “De repente”, dijo, “ves algo que nadie en la historia de la humanidad ha visto antes”. Estas percepciones profundas están al borde de hasta dónde pueden llegar los pensamientos y luego, en palabras de Kabat-Zinn, "descansas en conciencia".

Estos conceptos, "pensar en lo nuevo", permitir que los pensamientos se "autoliberen" y "descansar en conciencia", no son fáciles de dominar, pero pueden inspirarnos a todos a mejorar nuestro espíritu innovador. Ahora es el momento de hacer mi mejor esfuerzo para "pensar en lo nuevo" para mi próxima clase.