¿Los colores contrastantes hacen que nuestra piel se vea mejor?

La apariencia de la piel juega un papel importante en la percepción de la edad, la salud y el atractivo. Por supuesto, la apariencia de la piel se ve afectada por su estado real, pero investigaciones previas también han demostrado que influyen las características adyacentes (por ejemplo, cejas, ojos y labios). Un nuevo artículo científico (del cual soy coautora) tuvo como objetivo examinar si este efecto se extiende al contraste entre la piel del rostro y las superficies que lo rodean.

En nuestro primer experimento, los rostros se rodearon con un óvalo de un color de fondo que generaba un alto o bajo contraste con la piel. Aunque los rostros no fueron modificados, los participantes percibieron la piel de los rostros con el óvalo de alto contraste como más uniforme que la de los rostros con el óvalo de bajo contraste.

En el segundo experimento, buscamos comprobar si este efecto se podía trasladar a una situación más realista aumentando o disminuyendo la claridad del cabello. Aunque los rostros permanecieron sin retoques, los participantes percibieron la piel de los rostros con menor luminosidad del cabello como más uniforme que la de los rostros con mayor luminosidad. Estos resultados demuestran, por lo tanto, que la apariencia de la piel se ve afectada por el contraste entre la piel y las superficies que rodean el rostro, ya sea el color de fondo o el color del cabello.

Ejemplos de los estímulos faciales utilizados. Del Estudio 1, uno de los rostros con un fondo de alto contraste (es decir, negro) (A) y con un fondo de bajo contraste (es decir, color piel) (B). Del Estudio 2, uno de los rostros con cabello de mayor luminosidad (C) y con cabello de menor luminosidad (D).

Fuente: Imágenes creadas por la Dra. Carlota Batres y el Dr. Richard Russell.

Investigaciones previas han demostrado que la ropa negra es la que más aumenta la percepción de atractivo (en comparación con el rojo, el azul, el verde, el amarillo y el blanco). Los investigadores han propuesto que el negro incrementa el atractivo a través de la percepción de moda. Los resultados actuales sugieren que el negro podría aumentar el atractivo, en parte, debido al efecto de contraste que incrementa la percepción de uniformidad de la piel.

Además, investigaciones anteriores también han encontrado que las mismas mujeres son consideradas más atractivas con el cabello suelto, en comparación con cuando lo llevan recogido, y que el cabello largo y de longitud media aumenta el atractivo más que el cabello corto. Dados los resultados de este nuevo estudio, es posible que el efecto positivo observado del cabello suelto y la longitud del cabello se deba, en parte, al contraste entre el color del cabello y el de la piel. En otras palabras, tanto llevar el cabello suelto como tenerlo largo podría aumentar el contraste alrededor del rostro, lo que, según estos nuevos resultados, incrementaría la percepción de uniformidad de la piel.

El estudio titulado “La percepción de la uniformidad de la piel está influenciada por el color de fondo y el color del cabello”, del cual el Dr. Richard Russell y yo somos autores, se publicó hoy en la revista científica Perception.