Las personas tóxicas nos hacen envejecer más rápido

¿Qué tan perjudiciales son las personas tóxicas para la salud física?

Las relaciones sociales positivas y de apoyo con amigos y familiares pueden tener muchos efectos positivos en la salud y el bienestar mental. Por el contrario, los amigos o familiares tóxicos que son excesivamente hostiles, pasivo-agresivos permanentemente o deliberadamente difíciles pueden convertirse en grandes factores de estrés. El estrés crónico tiene diversos efectos negativos tanto en la salud mental como en la física. Por ejemplo, las investigaciones sobre el estrés han demostrado que puede acelerar el envejecimiento y aumentar la inflamación.

Esto plantea una pregunta de investigación intrigante: ¿Las personas tóxicas no sólo empeoran nuestra salud mental, sino que también tienen un efecto muy real en la edad biológica y aceleran el proceso de envejecimiento debido al estrés que causan?

Un nuevo estudio sobre los vínculos sociales tóxicos, el envejecimiento acelerado y la inflamación

Un nuevo estudio, recién publicado en la prestigiosa revista científica “Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America” (o, en resumen, PNAS), se centró en determinar si las personas tóxicas aceleran el envejecimiento biológico (Lee y colaboradores, 2026). En el estudio titulado “Los vínculos sociales negativos como factores de riesgo emergentes de envejecimiento acelerado, inflamación y multimorbilidad”, el equipo de investigación, dirigido por el científico Byungkyu Lee, de la Universidad de Nueva York, utilizó un método biológico avanzado denominado relojes biológicos de envejecimiento basados ​​en la metilación del ADN. Este método les permitió determinar la edad biológica de los voluntarios. En total, se analizaron datos de más de 2,300 voluntarios de Indiana. Para cada voluntario, los científicos determinaron sus redes sociales y si contaban con una o más “molestias” en ellas. Las “molestias” eran personas que les causaban demasiado estrés y dificultades. Además, se recolectaron muestras de saliva de los voluntarios para determinar su edad biológica mediante la metilación del ADN. Además, los voluntarios completaron cuestionarios adicionales sobre salud y salud mental.

Resultados del estudio: Las personas tóxicas aceleran el envejecimiento

En general, los voluntarios identificaron al 8.1% del total de personas en sus redes sociales como “molestias” tóxicas. En general, el 28.8% de los voluntarios reportó tener una o más personas tóxicas en su red social. El 10% de los voluntarios tenía dos o más personas tóxicas en su red social. Las mujeres tenían más probabilidades que los hombres de tener al menos una persona tóxica en su red social. Además, quienes sentían que los demás dependían mucho de ellas tenían más probabilidades de tener personas tóxicas en su red.

El análisis mostró que cada persona tóxica aceleraba el envejecimiento un 1.5%. En promedio, la edad biológica de los voluntarios con personas tóxicas en sus redes sociales era 9 meses mayor que la de las personas de la misma edad sin amigos o familiares tóxicos. Curiosamente, los familiares o amigos tóxicos tenían un mayor impacto en el envejecimiento que las parejas tóxicas. Esto podría deberse a que los efectos positivos del matrimonio, como la reducción de la soledad, pueden amortiguar algunos de los efectos negativos de los contactos sociales tóxicos. Por último, pero no menos importante, tener una persona tóxica en la red social también afectaba a otros parámetros biológicos, más allá del envejecimiento biológico, como los niveles de inflamación.

Conclusión: Aléjate de las personas tóxicas

El estudio demostró claramente que los amigos o familiares tóxicos tienen efectos biológicos muy reales. No sólo reducen el bienestar mental y la frustración, sino que también aceleran el envejecimiento y aumentan la inflamación. Esto sugiere que, para un envejecimiento saludable y el bienestar general, es fundamental reducir el contacto con personas tóxicas.