La terapia de exposición escrita como un método para tratar el trauma

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Esta publicación fue coescrita por Vi Vo y el Dr. Robert Muller.

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) afecta a millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, los tratamientos convencionales para el trauma a veces presentan dificultades en cuanto a accesibilidad y tiempo. En este contexto, la terapia de exposición escrita (WET por sus siglas en inglés) se perfila como una intervención prometedora.

La WET es un tratamiento manualizado basado en la exposición. Esta técnica se basa en los principios de la terapia de exposición. En lugar de verbalizar relatos de experiencias traumáticas, las personas las escriben detalladamente, con el objetivo de confrontar y procesar las emociones. Normalmente, se indica a los pacientes que escriban sobre la experiencia traumática en detalle en una sesión de una hora. Además de la escritura, las sesiones pueden incluir la elaboración de experiencias emocionales importantes y la identificación de creencias desadaptativas asociadas a los eventos traumáticos. Se ha observado que los pacientes experimentan una mayor sensación de control y autonomía como resultado de confrontar recuerdos traumáticos.

Denise Sloan es psicóloga y directora asociada de la división de ciencias del comportamiento del Centro Nacional para el TEPT. Mediante un ensayo controlado aleatorio, el estudio de Sloan comparó los resultados de la WET con los de la terapia de exposición prolongada (TEP), un tratamiento convencional para el TEPT. Los resultados indican que la terapia WET tiene una eficacia significativa para reducir los síntomas del TEPT en tan solo cinco sesiones de aproximadamente una hora cada una.

Además, el estudio encontró diferencias notables en las tasas de retención entre ambas terapias. La terapia WET mostró una mayor tasa de retención, y los participantes tuvieron menos probabilidades de abandonar el tratamiento que quienes se sometieron a TEP. Sloan destaca la importancia de la retención, ya que el abandono prematuro puede reducir los beneficios de la terapia.

Según Sloan, los participantes experimentaron mejoras comparables a las de la TEP y tuvieron tasas de abandono más bajas. “Antes pensábamos que el TEPT requería una dosis de tratamiento mucho mayor; la TEP incluye tareas entre sesiones que pueden llevar varias horas a la semana, mientras que la terapia WET no las incluye”.

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Además, Sloan enfatizó las ventajas prácticas de implementar la Terapia de Trauma (TTR) en entornos clínicos. Por ejemplo, la TTR minimiza la carga de recursos. A diferencia de algunas terapias convencionales que requieren una gran inversión de tiempo y recursos, la TTR ofrece un enfoque simplificado, que requiere menos sesiones y mínimos recursos adicionales de la clínica. Esta accesibilidad no solo reduce la presión sobre los sistemas de salud, sino que también facilita su integración en los protocolos de tratamiento existentes.

Sloan también destacó la facilidad para capacitar a los profesionales de la salud mental en la administración de la TTR. Este aspecto es particularmente significativo en contextos donde los recursos de salud mental son escasos o donde se necesita implementar rápidamente tratamientos efectivos. Al minimizar los requisitos de capacitación, la TTR ayuda a un espectro más amplio de profesionales de la salud mental a abordar las preocupaciones relacionadas con el trauma en su práctica.

Estos hallazgos subrayan la importancia de la TTR como una alternativa viable a las terapias tradicionales para el TEPT. Su eficacia, sumada a sus beneficios de accesibilidad y retención, posiciona a la TTR como una intervención prometedora en la atención centrada en el trauma. La investigación de Sloan contribuye al creciente corpus de evidencia que respalda la eficacia de la Terapia de Trauma (TTR) y destaca la necesidad de seguir explorando terapias innovadoras en el tratamiento de la salud mental.

A medida que la TTR continúa evolucionando y ganando reconocimiento, se perfila como una herramienta prometedora para transformar la vida de las personas afectadas por un trauma, independientemente de sus antecedentes o circunstancias.