La IA restaura la visión en pacientes con ceguera irreversible

Fuente: Reflective_Impressions/Pixabay

Un innovador estudio publicado en The New England Journal of Medicine (NEJM) demuestra cómo los dispositivos especializados que utilizan inteligencia artificial pueden ayudar a restaurar la visión central para tratar lo que anteriormente era una forma común de ceguera intratable. Esta revolucionaria solución tecnológica allana el camino hacia el restablecimiento de las capacidades visuales para las personas con pérdida de visión debido a la atrofia geográfica de la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE).

Para lograr este notable hito médico, un equipo global de investigadores dirigido por el Médico José-Alain Sahel, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, el Dr. Daniel Palanker, profesor de oftalmología en el Byers Eye Institute de Stanford, y el Médico Frank Holz, de la Universidad de Bonn, crearon hardware de vanguardia combinado con una solución de software de IA para restaurar la visión a aquellos que han perdido la visión central y tienen atrofia geográfica debido a la degeneración macular relacionada con la edad.

A nivel mundial, la degeneración macular relacionada con la edad se encuentra entre las causas más comunes de ceguera y discapacidad visual, junto con cataratas, glaucoma, retinopatía diabética y errores refractivos no corregidos, según la Organización Mundial de la Salud. Para 2050, se estima que más de 1,760 millones de personas de todas las edades en todo el mundo vivirán con pérdida de visión, que consta de aproximadamente 980 millones de mujeres y 781 millones de hombres, según un estudio publicado en The Lancet Global Health por Bourne R., et al.

La degeneración macular relacionada con la edad afecta el centro de la retina, llamada mácula, y se caracteriza por problemas de visión central y pérdida de visión detallada. La visión central es la capacidad de ver directamente frente a ti y es fundamental para realizar tareas de la vida diaria, como conducir, ver una película, ver un teléfono inteligente, consultar publicaciones en redes sociales, ver videos y leer. A diferencia de la visión periférica o la visión indirecta, la visión central suele ser más nítida porque los ojos suelen estar enfocados en lo que están viendo.

Hay dos formas de degeneración macular relacionada con la edad: seca y húmeda. La degeneración macular seca relacionada con la edad, también conocida como atrofia geográfica, es la forma más común de DMRE que comprende el 80 por ciento de los casos, según la Academia Estadounidense de Oftalmología. La atrofia geográfica ocurre cuando las áreas de la retina, especialmente la mácula, comienzan a adelgazarse y eventualmente dejan de funcionar por completo, lo que puede provocar la pérdida gradual de la visión central, visión borrosa, visión distorsionada, colores opacos, problemas para ver en condiciones de poca luz y problemas para reconocer rostros. La Academia Estadounidense de Oftalmología estima que hay 8 millones de personas en todo el mundo con atrofia geográfica.

Este innovador estudio incluyó participantes humanos de 17 sitios en varios países, incluidos el Reino Unido, Francia, Italia, Alemania y los Países Bajos. De un grupo original de 38 participantes del estudio, 32 fueron evaluados a los 12 meses y tuvieron mejoras clínicamente significativas en la nitidez y claridad de la visión.

En el núcleo de la solución se encuentra una innovadora solución inalámbrica de implante de retina llamada PRIMA, abreviatura de photovoltaic retina microarray, que fue desarrollada por Palanker en la Universidad de Stanford. Las tres partes principales de la solución PRIMA incluyen un pequeño implante inalámbrico, gafas de video similares a la realidad aumentada con una cámara incorporada y un pequeño procesador que cabe en un bolsillo que procesa datos visuales utilizando un algoritmo de IA.

Para instalar el implante de retina en el ojo, se extrae la sustancia transparente similar a un gel que llena el ojo, llamada humor vítreo. Este procedimiento se denomina vitrectomía. A continuación, se coloca un chip ultrafino de 30 micras que contiene 378 electrodos en un espacio minúsculo de solo 2x2 milímetros debajo de la mácula en el área afectada por la atrofia. La mácula es un área circular ubicada en el centro de la retina en la parte posterior del globo ocular.

La forma en que funciona la solución es que las gafas captan la vista en tiempo real y la proyectan en el chip implantado en el ojo pulsando luz infrarroja cercana (NIR) con información sobre la imagen. El implante contiene células fotovoltaicas que convierten la luz en electricidad. En otras palabras, el implante retiniano transforma los pulsos de luz recibidos de las gafas en pulsos de corriente eléctrica en cada píxel para excitar las neuronas retinianas.

Inteligencia Artificial Lecturas esenciales

El déficit de atención de la IA

El artefacto educacional ya no es suficiente

Una computadora de bolsillo usa IA para procesar los datos y transformarlos en señales eléctricas que viajan a través de la retina y las células nerviosas del ojo para llegar al cerebro, lo que los traduce en visión. Inteligencia artificial el aprendizaje automático se usa a menudo para detectar patrones en datos ruidosos. En este estudio, el reconocimiento de patrones y las capacidades predictivas de la IA se utilizan para convertir pulsos de luz infrarroja cercana en corriente eléctrica.

En efecto, el aprendizaje automático está ayudando a cerrar la brecha entre los datos sin procesar de la escena visual capturada por la cámara integrada en las gafas especiales en una forma que puede ayudar al cerebro a interpretar qué imagen representan los datos traducidos.

“En este estudio que involucró a 38 participantes con atrofia geográfica debido a AMD, el sistema PRIMA restauró la visión central y condujo a una mejora significativa en la agudeza visual desde el inicio hasta el mes 12”, informaron los científicos.

La mayoría de los participantes del estudio (84 por ciento) pudieron leer números, letras y palabras de lo que solía ser un ojo ciego debido al sistema PRIMA, según un informe del University College de Londres.

Aprovechar las poderosas capacidades del aprendizaje automático de IA con dispositivos de hardware innovadores puede ser una forma efectiva de restaurar la visión para una de las principales causas de ceguera irreversible. Esta investigación pionera está allanando el camino para que quienes padecen ceguera irreversible vuelvan a ver en el futuro.

Copyright © 2025 Cami Rosso. Todos los derechos reservados.