El peso de recuperarte de una adicción

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La insatisfacción corporal y la preocupación por el peso son muy comunes. Investigaciones en Estados Unidos sugieren que casi la mitad de los adolescentes están insatisfechos con su cuerpo. En la edad adulta, es más frecuente que las mujeres estén insatisfechas con su apariencia que satisfechas (Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación).

Pérdida de peso y consumo de sustancias

Además de ser una característica clave de muchos trastornos de la alimentación, la alteración de la imagen corporal y el deseo de perder peso pueden motivar el consumo de sustancias, tanto legales como ilegales, ya ​​que las mujeres se esfuerzan por alcanzar un peso corporal bajo, valorado culturalmente (Robinson, Walter, Deane y Larance, 2023). Por ejemplo, en una muestra representativa a nivel nacional de más de 12,000 adultos jóvenes en EE. UU., perder peso fue una de las motivaciones más comunes para el consumo no médico de estimulantes en mujeres (Drazdowski et al., 2020). De manera similar, en una muestra de 131 estudiantes universitarios que consumían sustancias, el 15.3 % de las mujeres informó haber consumido drogas para controlar su peso. Y quienes lo hicieron, en su mayoría utilizaron estimulantes ilícitos conocidos por sus efectos secundarios de pérdida de peso y supresión del apetito (incluidas la anfetamina, la cocaína y la metanfetamina; Bruening et al., 2018).

De hecho, las mujeres en tratamiento por consumo de sustancias a menudo mencionan la pérdida de peso como una motivación principal para comenzar y continuar consumiendo drogas (Warren et al., 2013, 2026). En un estudio reciente con 1533 mujeres en centros de tratamiento de adicciones en Nevada, mis colegas y yo encontramos que el 12.3% tenía un diagnóstico de trastorno alimentario a lo largo de su vida y el 21% reportó síntomas de patología alimentaria sin un diagnóstico formal (Warren et al., 2026). Además, alrededor del 44% estuvo totalmente de acuerdo en que comenzaron a consumir sustancias para bajar de peso, y más de la mitad estaban preocupadas por el aumento de peso durante la recuperación (57%). Sorprendentemente, las mujeres que respaldaron el uso de sustancias para bajar de peso también reportaron niveles promedio significativamente más altos de insatisfacción corporal, comportamiento de atracones y patología alimentaria en general que aquellas que no lo hicieron.

Implicaciones para el tratamiento de la drogadicción

Una recomendación de 2026 de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA, 2026) describió la necesidad de atención basada en la evidencia para personas con problemas de drogadicción, problemas de imagen corporal y síntomas de trastornos de la alimentación. Específicamente, evaluar cómo se relacionan la imagen corporal y los problemas de peso con el consumo de sustancias, tratar simultáneamente los síntomas superpuestos y ofrecer atención complementaria en un entorno de apoyo y sin prejuicios, con expertos que comprendan tanto la drogadicción como la patología alimentaria, es clave para el éxito de la recuperación.

Un programa basado en la evidencia para mujeres en tratamiento por drogadicción es el programa Healthy Steps to Freedom (HSF; Lindsay et al., 2012, 2026). El HSF es un programa complementario de 10 a 12 semanas que proporciona a las participantes información sobre peso, nutrición, actividad física, imagen corporal y comportamiento alimentario. En un estudio reciente con 607 mujeres adultas en tratamiento por drogadicción (Lindsay et al., 2026), la participación en HSF mejoró la alimentación saludable y la actividad física, mientras que la internalización del ideal de delgadez, la insatisfacción corporal y los síntomas de trastornos de la conducta alimentaria disminuyeron significativamente. Estos hallazgos sugieren que programas como el HSF pueden ayudar a las mujeres en tratamiento por drogadicción a abordar las preocupaciones relacionadas con el peso, la nutrición, la actividad física, la imagen corporal y la patología alimentaria en relación con el consumo de sustancias.

La cruda realidad

En contextos culturales occidentales, las mujeres han utilizado drogas, tanto legales como ilegales, para bajar de peso durante décadas. De hecho, la investigación destaca cada vez más la relación entre la insatisfacción con el peso, los trastornos de la conducta alimentaria y el consumo de drogas. Dado que los medicamentos de venta libre y con receta se utilizan cada vez más para tratar la obesidad de una manera accesible y culturalmente aceptada, abordar las preocupaciones sobre la imagen corporal en una cultura que promueve cada vez más el consumo de drogas para controlar el peso es particularmente oportuno.

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Copyright Cortney S. Warren, Ph.D., ABPP

Nota: Este contenido tiene fines informativos y educativos únicamente y no debe considerarse terapia ni ningún tipo de tratamiento.