Cómo ven los niños la IA y por qué importa

Una de las cosas más importantes que los nuevos padres aprenden rápidamente es cuán críticos son para ayudar a que sus hijos aprendan. Ayudar a los niños pequeños a hablar, pensar, comunicarse y resolver problemas es competencia de la familia inmediata, especialmente a una edad temprana. O al menos solía serlo. La inteligencia artificial (IA) se está haciendo cargo de un número significativo de tareas diarias, desde la sala de juntas hasta el aula, donde incluso los niños muy pequeños interactúan regularmente en la pantalla de una computadora con agentes no humanos.

La mayoría de los padres reconocen que proteger a los niños por completo del creciente uso de la IA es impracticable; pero es controlable. La investigación explica.

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Cómo ven los niños la IA

Zeynep Aydemir et al. (2026) investigaron cómo los estudiantes de cuarto y octavo grado ven la inteligencia artificial. Utilizando una muestra de 521 estudiantes en Türkiye, investigaron cómo los estudiantes de primaria entienden la forma en que se usa la IA, además de estudiar el impacto de la edad, el género y la experiencia digital. Con respecto a la familiaridad general con la tecnología, casi todos los estudiantes en su estudio informaron que habían visto el término "inteligencia artificial". Y también tenían ideas diferentes al respecto. Aydemir et al. descubrieron que los estudiantes mayores describían la IA de manera más abstracta y orientada cognitivamente, mientras que la mayoría de los niños la asociaban con instrumentos tangibles de tecnología como robots, teléfonos y computadoras. Con respecto a la frecuencia de uso, los niños que usaban dispositivos digitales con más frecuencia tenían más probabilidades de tener conceptualizaciones más complejas de la IA, incluido el reconocimiento de sus características interactivas y similares a las humanas.

Cómo los niños usan la IA

Habiendo establecido el nivel de familiaridad que los estudiantes en su estudio tenían con la IA, Aydemir et al. exploraron cómo pensaban al respecto, incluido qué era, cómo funcionaba y por qué la usaban. Algunos de los niños veían la IA como una “forma de entretenimiento particularmente interesante". Los estudiantes de octavo grado reconocieron que la inteligencia artificial posee habilidades cognitivas como el aprendizaje, el procesamiento de la información y la toma de decisiones, utilizando características mentales similares a las humanas, como se expresa en la declaración: "La inteligencia artificial puede pensar como un humano". Con respecto a las diferencias de género, Aydemir et al. informan que los estudiantes describieron la IA en términos más emocionales, empáticos y socialmente cargados, describiéndola como funcionando "como una amiga" o como algo que "me entiende". Los estudiantes varones tenían más probabilidades de describir elementos de la IA que eran técnicos e instrumentales, como informar que "el robot está funcionando" o que "proporciona información". Aydemir et al. toman en cuenta que estos ejemplos ilustran cómo los patrones de género en la forma en que las personas perciben la tecnología comienzan a surgir en la infancia.

Con respecto a por qué los estudiantes usan IA, Aydemir et al. descubrieron que los niños la veían en un sentido social e interactivo, ilustrado a través de declaraciones como: "Aparece cuando estoy jugando y se convierte en mi oponente", y también como ayudante académico, expresado a través de declaraciones como "Me ayuda a encontrar información y terminar mi tarea más rápido". Los estudiantes que usaron tecnología durante más de una hora al día tenían más probabilidades de creer que la IA poseía capacidades cognitivas e interactivas superiores.

Reconociendo los beneficios y desventajas

A diferencia de los beneficios percibidos de la IA, Aydemir et al. informaron que solo unos pocos estudiantes informaron sobre los posibles inconvenientes del uso de la IA, como la dependencia excesiva, la disminución del esfuerzo independiente y la creatividad reducida. Algunos estudiantes reconocieron desventajas potenciales adicionales, incluidas la dependencia, reconociendo que el uso excesivo de la IA crea una situación en la que “la gente no podrá pensar por sí misma", y la pereza, como lo expresa la declaración "Hace la vida demasiado fácil; la gente puede volverse perezosa".

Participación de los padres en cómo los niños usan la IA

Aydemir et al. notan que, en general, las percepciones de los estudiantes de la IA aparentemente trascienden las características prácticas para incluir tener una conciencia crítica de los impactos del uso de la IA en diferentes áreas. Esta conciencia puede fortalecerse a través de la experiencia de usar IA con los padres, quienes pueden señalar factores adicionales que afectan el alcance de la asistencia artificial adecuada, tanto personal como académicamente. De esta manera, los padres pueden monitorear el uso de sus hijos de la IA desde el aula hasta la sala de estar, asegurando que se use de manera inteligente, productiva y apropiada para su edad.