9 Pasos para vivir una vida de octubre

Henry David Thoreau llamó a octubre “el mes de las hojas pintadas” en su último ensayo, “Octubre, o Tintes otoñales”. Se maravilló de los colores revelados cuando los árboles dejan de producir clorofila: rojos, amarillos y naranjas ocultos durante mucho tiempo debajo del verde. “El cambio a un color más alto en una hoja”, escribió, “es evidencia de que ha llegado a una madurez tardía y perfecta, respondiendo a la madurez de los frutos”.

Es lo mismo con la gente. Pasar de la mediana edad a la vejez, el otoño de la vida, trae cambios a nuestros cuerpos, trabajo y relaciones. Pero decidimos cómo vivir con ellos y qué significarán para nosotros. El envejecimiento es inevitable, pero ser “viejo” es una elección. La pregunta es: ¿Aceptas el cambio como una oportunidad para crecer? ¿Cosechas sabiduría de las estaciones de tu vida y vives con intención, gratitud y vitalidad, lo que yo llamo una vida de octubre?

Por supuesto, tenemos la oportunidad, muchas oportunidades, a lo largo de nuestras vidas de elegir qué caminos seguiremos, qué significados atribuiremos a nuestra experiencia y cómo nos moldearán. Es por eso que no solo es posible, sino altamente deseable cultivar una vida de octubre a cualquier edad que tengas.

Los brillantes colores otoñales agridulces se destacan sobre el fondo marrón.

Fuente: JohnManuelAndriote/photo

Aquí hay nueve pasos para vivir una “vida de octubre” significativa en cualquier época del año:

1. Conéctate con la naturaleza

El tiempo al aire libre nos sitúa en el presente. Durante los primeros meses inciertos de la pandemia de COVID en 2020, caminé por muchos hermosos senderos de Connecticut. El senderismo nos saca de la preocupación porque el terreno irregular exige atención. Inmersos en la naturaleza, reducimos el estrés, practicamos la atención plena y se nos recuerda que somos parte de algo más grande que nosotros mismos.

2. Sé consciente de la belleza

“La belleza del otoño es su propia razón”, escribió Thoreau. La belleza existe por sí misma, enriqueciéndonos más allá del placer superficial. Inspira y restaura, recordándonos la vitalidad de la vida. Es por eso que llevamos flores a los pacientes del hospital: su color, aroma y vitalidad transmiten la energía de la vida. Rodéate de belleza en la naturaleza, el arte, la música o los rituales diarios, y observa cómo eleva tu espíritu.

3. Recuerda que la vida es corta y frágil

El otoño nos recuerda la impermanencia de la vida. Las hojas caen, los días se acortan y un frescor se apodera del aire. Mientras me preparo para celebrar mi octubre número 67, pienso en mis seres queridos que ya no están aquí y siento gratitud por otro viaje alrededor del sol. La conciencia de la brevedad de la vida nos ayuda a tratar el tiempo como algo precioso. Suelta palabras como “matar el tiempo” o “algún día”. Usa bien tus días y celebra el regalo de estar vivo. La popular frase latina “carpe diem” significa mucho más que “aprovechar” el día. De las odas del poeta romano Horacio, publicadas en el 23 a. C., en realidad significa “arrancar el día, confiando lo menos posible en el siguiente”. Exprime cada gota de jugo de cada día porque el mañana nunca está garantizado para nadie.

4. Muestra tus verdaderos colores

Las hojas de otoño se apagan en brillante desafío al invierno. Nos recuerdan vivir auténticamente y, como solía decirme mi difunto asesor universitario “Doc”, “¡Vive mientras estés vivo!” Como la viuda Scarlett O’Hara con su vestido escarlata mientras está de luto, nosotros también podemos deslumbrar cuando el mundo espera que retrocedamos. Resiste desvanecerte silenciosamente en el invierno de la vida. Abraza tu singularidad. Vive con valentía, brillantemente, en tus propios términos.

Se podría decir que los verdaderos colores de las hojas emergen en el otoño una vez que los árboles dejan de producir clorofila.

Fuente: JohnManuelAndriote/photo

5. Cosecha los frutos de una vida bien vivida

Cándido de Voltaire nos dio la instrucción atemporal: “Debemos cultivar nuestro jardín”. El crecimiento requiere intención: preparar el suelo, plantar, alimentar y desherbar. Lo mismo se aplica a la vida: Elige cuidadosamente dónde y con quién pasas tu tiempo. Cultiva relaciones y prácticas saludables. Los frutos que cosechas (satisfacción, significado, alegría) depende del jardín que has cuidado.

6. Almacena sabiduría

Los griegos creían que el sufrimiento era inevitable, pero también un camino hacia la sabiduría. Las pérdidas y decepciones aclaran nuestros valores. Los desafíos nos muestran lo que realmente importa. Pregúntate: ¿Qué me han enseñado las dificultades de la vida sobre quién soy y qué valoro? La sabiduría que has ganado se convierte tanto en tu refugio como en tu regalo para los demás.

7. Transmite lo que sabes

Una vida de octubre significa compartir tu cosecha con otros. Sé mentor de personas más jóvenes o colegas. Ayúdalos a cultivar su propia vida de octubre, sin importar la edad que tengan. Ofrece orientación, aliento o simplemente tu presencia. Al hacerlo, extiendes tu luz a quienes aún buscan la suya, dejando un legado de generosidad y continuidad.

Resiliencia Lecturas esenciales

Podemos abrazar las dificultades y aun así divertirnos

Cuando estar perdido es el camino

8. Vístete en capas (practica la resiliencia)

Un octubre de Nueva Inglaterra podría comenzar frío, subir a 26 grados al mediodía y luego bajar bruscamente al atardecer. Vestirse en capas que se puedan quitar o volver a colocar es esencial y también es una metáfora de la resiliencia. La vida requiere flexibilidad. El “las capas” que recopilamos de la experiencia (habilidades, estrategias, perspectivas) nos ayudan a adaptarnos cuando el clima de la vida cambia repentinamente.

9. Protege tus raíces

Los jardineros de Nueva Inglaterra aíslan las plantas perennes con agujas y hojas de pino para ayudarlas a sobrevivir al invierno. Asimismo, nos protegemos fomentando amistades, familiares, colegas y la comunidad. La conexión nos sostiene cuando llegan la oscuridad y el frío. Las relaciones fuertes y recíprocas mantienen nuestras raíces sanas, profundas y listas para florecer nuevamente.

Vivir una vida de octubre significa abrazar el cambio, cultivar la sabiduría y compartir nuestra cosecha con los demás. Cualquiera, a cualquier edad, puede practicar estas lecciones.

Así que pregúntate: ¿Cuál de estos pasos te resuena más? ¿Y cómo comenzarás a cultivar tu propia vida de octubre?

****

Al desarrollar el concepto de vida de Octubre, recopilé varios de mis artículos “Stonewall Strong” y otras piezas publicadas en otros lugares en un libro electrónico titulado The Month for Painted Leaves: Nine Steps for Living an October Life. Los artículos de la colección ofrecen ejemplos de la vida real de vivir una vida de octubre.