10 Cosas que he aprendido como psicóloga

He acompañado a miles de personas durante cuatro décadas. Sí, cuatro décadas, y ha sido una experiencia increíble. Sinceramente, ha sido un honor estar en mi consulta con personas que comparten sus historias personales y sus luchas actuales. Siempre he esperado estar haciendo lo mejor posible al guiar a mis pacientes. En el proceso, he aprendido varias lecciones de vida que me gustaría compartir mientras continúo mi labor. Espero que esta lista sea útil tanto para psicólogos como para pacientes. Comenzaré con 10 de las lecciones más valiosas que guían mi trabajo. Habrá una segunda parte más adelante.

1. Como psicólogo/a, formas parte de un equipo. No trabajas aislado/a. Si trabajas con niños, también trabajas con la familia. Si trabajas con un adulto, tú y la persona que tienes enfrente trabajan juntos. Es un trabajo arduo, y recuerdo que un supervisor me dijo que uno debería estar sudando al final de la sesión. Creo que su intención era transmitir que, como psicólogo/a, debes estar totalmente presente.
2. Las personas pueden presentar problemas similares. No asumas que reaccionan de la misma manera ni que se beneficiarán de las mismas habilidades. Cada persona reacciona y responde a las situaciones de forma diferente. Debes tener en cuenta que lo que para una persona puede ser fácil de entender y poner en práctica, para otra puede ser difícil. Piensa en los niños que sufren acoso escolar. Un niño puede usar sus habilidades verbales para responder, mientras que otro puede necesitar la intervención de sus padres. Intenta no cometer el error de creer que todos son capaces de todo lo que les sugieras.
3. No juzgues el carácter de una persona demasiado pronto. Yo misma he cometido este error, y lo considero un error terapéutico. Piensa en una mujer que describió problemas matrimoniales. Se describió como una mujer profundamente religiosa y una esposa leal. A medida que la fui conociendo, reveló que tenía un historial de relaciones extramatrimoniales con los amigos de su hija (hombres de veintitantos años). Su historia era claramente más compleja de lo que inicialmente supuse.
4. Acude a cada sesión con la intención de aprender algo nuevo. Al final de cada sesión, tanto tú como tu paciente deben llevarse una conclusión.
5. No te confíes. Esto puede ocurrir cuando asumes que sabes más de lo que realmente sabes. También puede suceder cuando no estás completamente presente.
6. Sacar conclusiones precipitadas sobre una persona es problemático. Está en un proceso junto con el paciente. Lo que descubras después de tres meses puede ser considerablemente más útil y complejo que lo que aprendas después de un mes. He trabajado con varias personas que revelaron experiencias adversas en la infancia solo después de varios meses. Temas como el abuso sexual o el maltrato generalmente no se abordan al inicio de la terapia.
7. Desarrolla una relación de confianza. Nada bueno sucederá en la terapia si tu paciente te percibe como crítico/a y falto/a de empatía auténtica. Si te falta empatía por un paciente, quizás no seas el psicólogo/a adecuado/a.
8. Presta atención al ritmo. No avances demasiado rápido. Siempre intenta prestar atención a cuándo el paciente está listo para responder preguntas específicas. Consideremos, por ejemplo, que al inicio de la terapia, una paciente quizás no esté preparada para confesar que ha estado revisando el teléfono de su pareja.
9. Escucha con atención, con los ojos, los oídos y los sentimientos. Lo que tú, como psicólogo/a, sientes, puede ser lo que la paciente o quienes te rodean también estén sintiendo. Si sientes frustración inusual durante la sesión, evalúa si tu paciente también se siente así. Esta información es invaluable.
10. Enfócate tanto en las fortalezas como en las áreas que requieren mejora. Proporciona equilibrio en la terapia. Nadie quiere ser visto únicamente como un conjunto de problemas que necesitan solución.