Tipos y modalidades de terapia
Ya sea que vos estés buscando un psicólogo por primera vez o tratando de entender el tratamiento que ya estás recibiendo, comprender el enfoque terapéutico de un psicólogo es fundamental. Es fácil tratarlo como un detalle de fondo, pero el tipo de terapia que practica un psicólogo tiene implicaciones directas sobre cómo se sienten las sesiones, qué papel se espera que desempeñes, cuánto tiempo es probable que dure el tratamiento y si el enfoque es un buen ajuste para tus necesidades específicas.
Por qué es importante el enfoque terapéutico
Ninguna forma única de terapia funciona mejor para todos. Sin embargo, se cree que los enfoques terapéuticos efectivos comparten ciertos factores comunes, como un psicólogo que trata al paciente con empatía, una relación entre el psicólogo y el paciente (a veces denominada “alianza terapéutica”), y el acuerdo sobre los objetivos de la terapia. Para muchos tipos de angustia, diferentes tipos de terapia pueden tener efectos positivos notablemente similares si existe una fuerte alianza terapéutica.
Sin embargo, conocer las herramientas que usa tu psicólogo y cómo esas herramientas pueden ayudarte a lograr tus objetivos es una parte clave para participar activamente en la terapia. Un psicólogo que no tiene claro su enfoque puede estar señalando que no usa metodologías basadas en evidencia. Incluso si un psicólogo se basa en múltiples enfoques, comprender esto puede fortalecer tu aceptación y confianza en el proceso terapéutico.
Tipos comunes de terapia
Algunos enfoques están diseñados específicamente para condiciones particulares y tienen una fuerte evidencia detrás de ellos para ese uso. Los enfoques terapéuticos comunes incluyen:
La terapia cognitivo-conductual (TCC)
La terapia cognitivo-conductual (TCC) implica desafiar los pensamientos negativos e irracionales que conducen a comportamientos disfuncionales y perpetúan la angustia. Los psicólogos capacitados en TCC tienen como objetivo ayudar a los pacientes a aprender y practicar formas de lidiar con patrones de pensamiento automáticos negativos de manera más adaptativa.
La terapia psicodinámica
La terapia psicodinámica se enfoca en ayudar a los pacientes a lograr una mejor comprensión de sí mismos y de sus conflictos internos como una forma de aliviar la angustia y mejorar las relaciones. Un psicólogo que utiliza un enfoque psicodinámico puede establecer conexiones entre los sentimientos actuales y experiencias pasadas de un paciente e identificará patrones comunes en nuestros pensamientos, experiencias o relaciones.
La terapia dialéctica conductual (TDC)
La terapia dialéctica conductual (TDC) es una terapia estructurada basada en habilidades que se enfoca en ayudar a las personas a manejar emociones intensas, tolerar la angustia y mejorar las relaciones. El tratamiento a menudo incluye una combinación de terapia individual y capacitación en habilidades grupales, con énfasis en practicar habilidades entre sesiones. La TDC enseña cuatro áreas de habilidades básicas: atención plena, tolerancia a la angustia, regulación de las emociones y efectividad interpersonal.
La terapia de aceptación y compromiso (ACT)
La terapia de aceptación y compromiso (ACT por sus siglas en inglés) se enfoca en aumentar tu capacidad para involucrarte con pensamientos y emociones difíciles sin ser dominado por ellos y mientras continuás actuando de manera alienada con tus valores. En lugar de tratar de eliminar la angustia, ACT ayuda a las personas a cambiar su relación con las experiencias internas.
Para obtener una lista completa de los diferentes enfoques de la terapia, consultá Tipos de terapia.
El rol del paciente en diferentes tipos de terapia
Una de las diferencias más importantes entre los tipos de terapia es cuánta dirección proviene del psicólogo frente al paciente.
En las terapias más estructuradas (por ejemplo, TCC, TDC):
- El psicólogo lidera la conversación
- Las sesiones siguen un plan claro
- Desarrollan habilidades
- Son ideales para pacientes que desean herramientas concretas y una clara sensación de progreso hacia objetivos definidos
En las terapias menos estructuradas (por ejemplo, terapia psicodinámica):
- El paciente guía la conversación
- El psicólogo escucha e interpreta patrones
- Se concentra en la comprensión en lugar de en técnicas específicas
- Es mejor para pacientes que desean explorar patrones emocionales, comprender estos patrones más profundamente y superar dificultades de larga data a su propio ritmo.
Consideraciones prácticas: Frecuencia y formato de las sesiones
El enfoque terapéutico tiene implicaciones directas para la logística, y estas son importantes al sopesar tus opciones. Las consideraciones prácticas incluyen:
Frecuencia de las sesiones
La TCC y enfoques estructurados similares suelen ser a corto y mediano plazo, a menudo entre 12 y 20 sesiones, con un criterio de valoración relativamente definido. Por el contrario, la terapia psicodinámica suele ser abierta, sin un número predeterminado de sesiones, y puede durar un año o más, según lo que se aborde. Si el tiempo o el costo son preocupaciones para ti, la TCC a corto plazo o enfoques estructurados similares pueden ser una mejor opción.
Formato de la sesión
La mayoría de las formas de terapia pueden ser administradas de forma remota (a través de video en línea o llamada telefónica) por un psicólogo. Esto puede mejorar el acceso a la terapia y ofrecer más flexibilidad si tiene restricciones de programación. Sin embargo, algunos tipos de terapia, como la terapia de exposición o la Desensibilización y Reprocesamiento del Movimiento Ocular (EMDR por sus siglas en inglés), pueden beneficiarse de las sesiones en persona debido al impacto que el apoyo y la observación directos del terapeuta pueden tener en el proceso terapéutico de estos tipos de terapia.
Encontrar el ajuste adecuado
Cuando hayas encontrado una opción potencialmente adecuada, comunicáte con el psicólogo para programar una consulta inicial. Este es un buen momento para hacer preguntas sobre el enfoque del psicólogo. Las preguntas comunes que debés hacerle a un nuevo psicólogo incluyen:
- ¿Qué enfoque usás principalmente?
- ¿Qué evidencia respalda este enfoque para mi preocupación?
- ¿Cómo serían las sesiones semana a semana?
Estar bien informado sobre los tipos de terapia puede ayudarte a estar más listo para comenzar el proceso de terapia.
Usá el Directorio de Psychology Today para encontrar un psicólogo/a en tu área. Podés usar el filtro Tipos de terapia para encontrar un psicólogo/a que practique un enfoque específico, o filtrar por Problemas para encontrar un psicólogo/a que tenga experiencia con tu condición o preocupación específica.
