¿Cómo funciona la terapia de pareja?

La terapia de pareja es un tipo de psicoterapia diseñada para reducir el malestar y mejorar el funcionamiento de una relación. Al igual que otras formas de psicoterapia, la terapia de pareja busca aliviar el malestar de las personas y mejorar su funcionamiento en un ámbito importante de sus vidas. Los psicólogos de pareja suelen considerar los problemas de relación como relacionales, no individuales. Desde esta perspectiva, las dificultades generalmente surgen de ciclos de interacción que ambos miembros de la pareja refuerzan involuntariamente con el tiempo.

Pero a diferencia de otras formas de terapia, normalmente hay tres partes presentes en la sesión, además del psicólogo: cada uno de los miembros de la pareja y la relación en sí.

¿Cuándo es útil la terapia de pareja?

Existen muchas razones por las que las parejas buscan terapia, pero a menudo se relacionan con puntos de vista divergentes sobre las mismas experiencias y/o altos niveles de angustia en uno o ambos miembros. Las razones más comunes para la terapia de pareja incluyen:

• Problemas o dificultades frecuentes en la comunicación
• Pérdida de confianza (por ejemplo, debido a una infidelidad)
• Transiciones importantes en la vida, como el matrimonio o la paternidad/ maternidad
• Distanciamiento emocional o falta de intimidad

A menudo, uno de los miembros de la pareja puede estar más motivado para asistir a terapia o tener más esperanza en el cambio que el otro. La terapia puede ser efectiva incluso en estas situaciones, especialmente cuando ambos están dispuestos a comenzar por asistir a sesiones con un psicólogo.

La terapia de pareja no se limita a parejas casadas ni a relaciones en crisis. También puede ser útil para relaciones en diferentes etapas, incluyendo noviazgos, compromisos o relaciones a largo plazo. La terapia de pareja también puede ser especialmente útil para las parejas que atraviesan circunstancias complejas, como familias reconstituidas, diferencias culturales o religiosas, o expectativas divergentes en torno a los roles, la intimidad o los objetivos de vida.

Además, se puede recomendar terapia cuando uno de los miembros de la pareja está lidiando con un problema individual, como depresión, consumo de sustancias o una enfermedad crónica, y la tensión que esto genera afecta la relación. En estos casos, la terapia de pareja puede ayudar a los miembros a comprender mejor las experiencias del otro y a trabajar juntos de manera más efectiva como equipo.

¿Qué sucede en la terapia de pareja?

La mayoría de las sesiones de terapia de pareja se realizan con ambos miembros presentes. En ocasiones, es necesario ver o contactar a uno de los miembros de la pareja por separado, pero generalmente solo se hace con el permiso del otro.

En las sesiones de terapia de pareja, es probable que el psicólogo haga muchas preguntas, incluyendo algunas sobre la familia de origen de cada persona y otras que cuestionen las creencias o la perspectiva de cada uno. Los psicólogos de pareja no toman partido en las disputas, pero pueden señalar comportamientos individuales que contribuyen a los problemas comunes. En el proceso de resolución de dilemas, los miembros de la pareja aprenden a tener compasión por su pareja y por sí mismos, aprenden a gestionar de forma constructiva sus propios sentimientos negativos y reavivan los sentimientos que originalmente los atrajeron el uno al otro. Entre sesiones, normalmente se pide a las parejas que practiquen en casa las ideas, los comportamientos y las habilidades para la resolución de problemas que adquieren en terapia.

Existen diversos enfoques para la terapia de pareja que también pueden determinar lo que sucede en las sesiones. Entre los enfoques terapéuticos comunes se incluyen el Método Gottman, la Terapia Centrada en las Emociones y la Terapia de Relación Imago. Sin embargo, la mayoría de los psicólogos de pareja están capacitados en múltiples modalidades y utilizan de forma flexible técnicas de todas ellas según sea necesario.

¿Cómo encuentro un buen psicólogo de pareja?

En la terapia de pareja, al igual que en la terapia individual, la relación entre psicólogo y paciente es fundamental. Por ello, es importante encontrar un psicólogo de pareja con quien el enfoque resulte cómodo, pero que también esté dispuesto a cuestionar las creencias o el comportamiento de cualquiera de los dos miembros de la pareja cuando sea necesario. Antes de elegir un psicólogo, es recomendable considerar una consulta inicial con uno o más profesionales, quienes deberían estar dispuestos a responder cualquier pregunta que tengas sobre la terapia.

Los psicólogos de pareja son profesionales de la salud mental con formación académica específica en ciencias de las relaciones, sistemas familiares y dinámicas interpersonales. Algunos psicólogos pueden buscar capacitación o certificación, por ejemplo, en terapia de divorcio o terapia sexual. Elegir un psicólogo con experiencia en parejas con problemas similares a los suyos puede acelerar el proceso terapéutico, por lo que es recomendable preguntar al psicólogo potencial qué tipo de formación tiene y cómo aborda las sesiones.

¿Cuánto cuesta la terapia de pareja?

El costo de la terapia de pareja varía considerablemente según la ubicación, la experiencia del profesional y la modalidad (presencial u online). Las sesiones de 60 o 90 minutos suelen oscilar entre $25.000 y más de $70.000 pesos por sesión. La terapia online suele tener costos más bajos, generalmente entre $25.000 y $50.000. Por otro lado, las consultas en zonas céntricas o exclusivas de Buenos Aires suelen ser más costosas que en áreas periféricas. Además, los profesionales con mayor trayectoria pueden cobrar honorarios más elevados.

En Argentina, el Programa Médico Obligatorio (PMO) establece el piso mínimo de cobertura médica que ninguna empresa puede ignorar. El PMO detalla explícitamente que la salud mental incluye la psicoterapia individual, grupal, familiar y de pareja. La ley exige cubrir hasta 30 consultas ambulatorias por año y por afiliado, con un máximo de cuatro sesiones mensuales. Podés atenderte directamente con psicólogos o instituciones que figuren en la cartilla de tu prepaga u obra social. En esos casos, la sesión suele ser gratuita o requerir únicamente un coseguro mínimo fijado por la prestadora.

Si preferís atenderte con un psicólogo particular que no trabaje con tu cobertura, algunos planes más altos (generalmente de prepagas como OSDE, Galeno o Swiss Medical) permiten presentar la factura para recibir un reintegro parcial o total del costo de la sesión, dependiendo del plan. Sin embargo, es importante tener en cuenta que pueden surgir obstáculos. Por ejemplo, puede haber pocos profesionales especializados en terapia de pareja disponibles dentro de la cartilla básica. También pueden producirse rechazos injustificados. Ante una negativa o demoras excesivas, tenés derecho a iniciar un reclamo formal ante la empresa y, en segunda instancia, ante la Superintendencia de Servicios de Salud (SSSalud) para solicitar mediación o presentar un amparo judicial.